在世界范围内，由于豆类对健康的益处广为人知，因此，豆类料理也成为了广受好评的食物，不少人已经开始重视将豆类加入到每日的膳食菜谱中。虽然有一部分人认为豆子需要经过水泡以后才能烹饪显得相当麻烦，但实际上，只要你懂得吃豆子的技巧，那么就能轻松地获得营养了。
世界上约有18000种豆科植物，但据说能供人食用的只有约70-80种。我们日常常见的豆类有大豆、红豆、芸豆、豌豆等。从营养构成的角度来看，食用豆类主要分为两种：
第一种：淀粉类。即碳水化合物含量多的豆类，在这类豆中，碳水化合物占豆类全体的一半以上，红豆、芸豆、豌豆、绿豆等均属于淀粉类豆子。这其中，红豆中的碳水化合物约占6成，蛋白质只占约2成。
第二种：蛋白脂肪类。这一类豆子主要以大豆、黑豆等为代表。大豆的营养中碳水化合物只占不到30%，而蛋白质含量高达35%，脂肪约占20%，与红豆等淀粉类豆子相比，脂肪含量远远超出。日本豆类协会的振兴部长斋藤章表示，了解了不同豆子的营养成分以后，就能更好地选择与搭配豆类食物，避免因偏食造成营养素的缺失。
无论是哪种豆类食品都有一个共同的特点——含有丰富的膳食纤维。在同等质量的前提下进行比较，煮红豆所含的膳食纤维约为煮牛蒡的近2倍。
豆类中不含有蔬菜中含量丰富的维生素C，但相对的其含有丰富的维生素B1、维生素B2和维生素B6。例如，猪肉等肉类中含有丰富的维生素B1，能促进体内糖类分解为能量，一旦人体缺乏维生素B1就会容易感到疲劳。而豆类被称为和猪肉相同能够轻松补充维生素B1的食材。除此之外，豆类中含含有丰富的矿物质如钙、钾、镁、铁、锌等。
豆类作为调整膳食平衡的助手，其功能是万能的，应当在每日菜单中活用豆类。举例来说，豆类与米饭一起煮能够让蛋白质营养价值提升。这是因为蛋白质的营养价值是靠氨基酸平衡来体现的，米饭中的苏氨酸含量较少，而豆类中苏氨酸却含量丰富，因此豆类与米饭搭配能够有效平衡膳食营养，红豆饭就是一种理想的搭配案例。
虽然豆类自身营养价值高，但是光吃豆似乎显得比较难，因此将豆类作为搭配食材，巧妙地用到肉类食材或者炖煮汤类中，能够更轻松有效地获得豆类营养。
